Na escala de medidas do mapa, um pixel da imagem equivale à área de dois campos
de futebol
A Nasa, agência espacial americana, divulgou o mais preciso mapa da
superfície da Lua já feito. O mapa foi produzido usando informações enviadas
pela nave Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, ou Orbitador de Reconhecimento
Lunar, em português), lançada em junho de 2009.
As imagens revelam depressões e elevações em quase toda a Lua. Um pixel no
mapa representa uma área praticamente igual a dois campos de futebol. "Nossa
nova visão topográfica da Lua fornece os dados que os cientistas lunares
esperavam desde a era das missões Apollo", disse Mark Robinson, cientista-chefe
da câmera da LRO.
Com o mapa, segundo Robinson, é possível determinar os graus de inclinação de
todos os principais terrenos geológicos da Lua em uma escala de 100 m, além de
determinar como a crosta lunar foi deformada, entender melhor a mecânica das
crateras geradas por impactos e planejar futuras missões à Lua, tripuladas ou
não.
Dois instrumentos foram usados para produzir o mapa: a câmera com lente
grande-angular e um altímetro a laser. A nave LRO foi lançada à órbita lunar
carregando seis instrumentos projetados para coletar informações detalhadas
sobre o ambiente do satélite natural da Terra.
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