Foguete brasileiro com etanol é lançado com sucesso em Alcântara

O lançamento do primeiro foguete brasileiro com motor a propelente líquido foi feito na noite de segunda (1º) no Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão. Todos os requisitos técnicos de sucesso da missão foram atingidos, segundo o Instituto de Aeronáutica e Espaço (IAE), do Departamento de Ciência e Tecnologia Aeroespacial, coordenador da operação.

O experimento funcionou durante o período previsto de 90 segundos. A carga útil embarcada, denominada Estágio Propulsivo a Propelente Líquido, consiste em um motor que utiliza etanol e oxigênio líquido. O sistema foi desenvolvido pela empresa Orbital Engenharia em parceria com o IAE.

O lançamento do foguete ocorreu às 23h02. Durante o teste, que durou três minutos e 34 segundos, houve a coleta de dados para estudos de um sistema de posicionamento global (GPS) de aplicação espacial, desenvolvido pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte, e de um dispositivo de segurança para veículos espaciais, desenvolvido pelo instituto de aeronáutica.

A operação serviu também para o treinamento das equipes na operação e lançamento de motores a propelente líquido, visando à aplicação no desenvolvimento de futuros veículos suborbitais e lançadores de satélites.

O bom desempenho do motor possibilitará a retomada de lançamento dos foguetes brasileiros, por parte da Agência Espacial Alemã, a partir da Europa. Os alemães participaram da operação com trabalho de coleta de dados em voo, por meio de uma estação móvel de telemetria.




Agência Brasil

SpaceX Falcon: um atalho pra Marte?

 

Crédito: SpaceX

Com a aposentadoria dos ônibus espaciais, a NASA usará o Falcon 9, modelo que inspirou o SpaceX Falcon, para transportar carga até a estação Espacial Internacional.

Por Irene Klotz

Quinta, 7 de abril de 2011

O santo graal da ciência planetária é conseguir enviar amostras de solo e rochas de Marte para a Terra. Com as tecnologias atuais, seria a melhor forma de descobrir se existe vida em outros astros do sistema solar, se não fossem os custos proibitivos deste tipo de missão.

Mas isso está prestes a mudar.

Um foguete que a empresa Space Exploration Technologies (SpaceX) está construindo reduzirá o custo de lançamento cargas no espaço dos atuais US$ 10 mil por libra para US$ 1 mil por libra (0,454kg), afirma o fundador da companhia, Elon Musk, em um comunicado à imprensa.

"Acho que podemos considerar a possibilidade de missões de envio de amostras de Marte, o que exige uma tremenda capacidade de transporte de carga porque será necessário enviar um módulo de aterragem com combustível suficiente para retornar à Terra," detalhou Musk.

"Se usássemos um veículo menor, seria preciso fazer vários lançamentos e um encontro orbital, típicos de uma missão bem mais complexa”, afirmou.

Os custos de lançamento podem consumir de 20% a 25% do orçamento das missões de lançamento”, afirmou Ed Weiler, administrador associado da NASA, ao Discovery Notícias.

"Estamos torcendo para que Elon Musk tenha sucesso e não entregue veículos de lançamento que sejam só baratos, mas também seguros. Se conseguir isso, facilitará nossa vida”, comentou Weiler.

A NASA é parceira da Agência Espacial Europeia (ESA) em uma missão de três etapas, que retornará amostras de solo e rochas de Marte para a Terra. A primeira fase da viagem, que deverá ocorrer em 2018, enviará um veículo de exploração para recolher e armazenar as amostras. Uma segunda espaçonave pousaria em Marte para recolher estas amostras e lançá-las na órbita do planeta, e uma terceira recuperaria a caixa de amostras e a levaria para a Terra.

Weiler disse que os veículos de lançamento mais baratos não mudariam os planos da missão, mas certamente tornariam a empreitada mais viável do ponto de vista financeiro.

"O aumento crescente dos custos de lançamento estão realmente comprometendo nossa capacidade de realizar missões”, ressaltou Weiler.

O novo foguete da SpaceX, o Falcon Heavy, baseia-se em um foguete da mesma empresa, o Falcon 9, que a NASA está comprando para substituir os ônibus espaciais na entrega de carga à Estação Espacial Internacional (ISS).

O Falcon 9 já voou duas vezes, ambas com sucesso. Além do governo norte-americano, a SpaceX também está comercializando sua família Falcon de foguetes para fins comerciais.

O voo inaugural do Falcon Heavy deve partir em 2013 da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia. Missões operacionais devem ser lançadas do centro de lançamentos da Space X na Flórida.

Fonte: Discovery Channel